Mariel es la primera intendenta del Partido Moreno. A fines de los años 1990 comenzó a organizar actividades sociales y culturales junto a compañeros y compañeras de la localidad de Cuartel V, una de las zonas más alejadas y postergadas del centro de la ciudad. Fundaron el Centro Cultural Poyi Cárdenas, el Centro Cultural La Chicharra, jardines comunitarios y un Centro de Formación Docente. En 2005, comienza su carrera política en el Movimiento Evita. En 2011 fue elegida como concejal por el Frente para la Victoria y en diciembre de 2019 fue elegida con el 60% de los votos como la primera mujer que gobierna Moreno.